ТЕРПЕНЫ
К простейшим терпенам циклического строения относится лимонен С10Н16 — он входит в состав лимонного и мятного масел. Однако главной составной частью мятного масла является спирт ментол С10Н19ОН — производное углеводорода ментана (1-метил-4-изопропилциклогексана С10Н20). Ментол — кристаллическое вещество с запахом мяты и приятным холодящим вкусом. В качестве ароматизатора его добавляют в зубные пасты, жевательные резинки. Кроме того, это действующее начало некоторых лекарственных препаратов, например валидола — раствора ментола в ментиловом эфире изовалериановой кислоты. Это лекарство снимает приступы стенокардии, расширяя кровеносные сосуды.
Терпены и их производные.
Запах сосновой смолы обусловлен главным образом a-пиненом — бесцветной жидкостью, которая на воздухе окисляется, превращаясь в вязкое коричневое масло. В смеси с другими терпенами пинен входит в состав скипидара (tкип=155—180 °С), который широко используется в быту в качестве растворителя. Для извлечения скипидара сосновую смолу обрабатывают перегретым (т. е. нагретым до температуры выше 100 °С) водяным паром.
К политерпенам относятся каротины — группа природных красителей жёлтого, оранжевого и красного цветов. Каротины придают окраску моркови, перцу, а также сливочному маслу. При расщеплении каротинов в организме человека образуется витамин А.
родные циклы, правда, здесь разнообразия меньше. Холестерин — родоначальник алициклических веществ животного происхождения — содержит в молекуле тетрациклический углеродный каркас, состоящий из трёх циклогексановых и одного циклопентанового блоков.
В организмах животных из холестерина синтезируются незаменимые для них желчные кислоты и гормоны, а также витамины группы D.
Соединениями такого типа в основном и ограничивается присутствие алициклов в животных организмах. Но иногда и здесь природа преподносит изящные молекулярные сюрпризы. Изучая строение веществ, входящих в состав мускуса, швейцарский химик Леопольд Стефан Ружичка (1887—1976) установил, что действующее начало этого благовония — 15-атомный алициклический кетон мускон.
Огромный вклад в изучение строения и разработку методов синтеза этих важнейших природных соединений внесли немецкий химик-синтетик Адольф Фридрих Бутенандт (1903—1995) и Л. С. Ружичка. В 1935 г. учёные впервые синтезировали из холестерина половой гормон человека — тестостерон. Современные методы органического синтеза позволяют синтезировать природные алициклические соединения практически любой сложности.