Средства измерений можно использовать по назначению, если известны их метрологические свойства. Последние обычно описывают путем указания номинальных значений тех или иных характеристик и допускаемых отклонений от них.
Эти сведения приводят в нормативно-технической документации на средства измерений, а наиболее важные из них указывают на самих средствах.
Установление номинальных значений и границ допускаемых отклонений реальных метрологических характеристик средств измерений от их номинальных значений - нормирование метрологических характеристик.
Общим вопросам нормирования метрологических характеристик средств измерений посвящен ГОСТ 8.009—84 «Нормирование и использование метрологических характеристик средств измерений». Стандарт устанавливает номенклатуру метрологических характеристик средств измерений.
Характеристики, предназначенные для определения результатов измерений (без введения поправки):
1) функция (статическая характеристика) преобразования измерительного преобразователя, а также измерительного прибора с неименованной шкалой;
2) значение однозначной или значения многозначной меры;
3) цена деления шкалы измерительного прибора или многозначной меры;
4) вид выходного кода, число разрядов кода, цена единицы наименьшего разряда кода цифровых средств измерений.
Характеристики погрешностей средств измерений:
1) характеристики систематической составляющей погрешности;
2) характеристики случайной составляющей погрешности;
3) характеристики погрешности.
Характеристики чувствительности средств измерений к влияющим величинам:
1) функции влияния;
2) изменения значений метрологических характеристик средств измерений, вызванных изменениями влияющих величин в установленных пределах.
Динамические характеристики средств измерений:
1) полная; 2) частные.
Характеристики взаимодействия средств измерений с объектом исследования и нагрузкой:
1) входное полное сопротивление; 2) выходное полное сопротивление.
Неинформативные параметры выходного сигнала средств измерений.
Из указанного перечня для конкретных средств измерений выбирают такие характеристики, которые достаточны для оценки погрешностей измерений.