Противомикробная активность антибиотиков измеряется тем наименьшим количеством препарата, которое оказывает антимикробное действие, и выражается в единицах действия (ЕД) мкг сухого вещества. За единицу пенициллина принимают 0,6 мкг чистой кристаллической соли, за единицу стрептомицина – 1 мкг чистого сухого препарата и т.д.
Методы определения активности антибиотиков основаны на подавлении роста чувствительного тест-микроба (золотистого стафилококка №209 для пенициллина, Bac.subtilis, E.coli – для стрептомицина) на чашках с плотными питательными средами (метод дисков) либо на жидких питательных средах (метод серийных разведений).
Устойчивость микробов к антибиотикам.
Целый ряд микробов под влиянием антибиотиков, особенно при неправильном их применении, утрачивают чувствительность к тому или иному антибиотику и образуют антибиотикорезистентные формы. У них изменяются ферментативные свойства и антигенная структура, что приводит к усилению вирулентности (например стафилококки).
С целью предотвращения возникновения резистентных микробов при лечении необходимо комбинировать антибиотики или использовать их в сочетании с другими химическими средствами.