Средство измерения (СИ) - это техническое средство (или комплекс технических средств), предназначенное для измерения, имеющее нормированные метрологические характеристики, воспроизводящие и (или) хранящие единицу физической величины, размер которой принимается неизменным (в пределах установленной погрешности) в течение известного интервала времени.
Под понятием «средство измерений» подразумеваются разнообразные устройства, которые реализуют одну из двух следующих функций:
- воспроизводят величину заданного (известного) размера (например: гиря - заданную массу);
- вырабатывают сигнал (показание), несущий информацию о значении измеряемой величины.
Показания СИ могут либо непосредственно восприниматься органами чувств человека (стрелочный прибор), либо они являются недоступными восприятию человеком и используются для преобразования другими СИ. В этом случае СИ должны содержать устройства, которые выполняют эти элементарные операции.
Устройства, осуществляющие элементарные операции (модули, блоки), называются элементарными средствами измерений. В их число входят измерительные преобразователи, меры и устройства сравнения (компараторы).
Измерительный преобразователь – устройство с нормированными метрологическими характеристиками, служащее для преобразования измеряемой величины в другую величину, или измерительный сигнал, удобный для обработки, хранения, индикации или передачи.
Мера – это средство измерений, предназначенное для воспроизведения и (или) хранения физической величины одного или нескольких размеров, значения которых выражены в установленных единицах и известны с необходимой точностью.
Компараторы – технические средства, дающие возможность выполнять сравнения выходных сигналов мер однородных величин или же показаний измерительных приборов.