Фермы, имеющие горизонтальные составляющие опорных реакций при вертикальной нагрузке, называют распорными. Из распорных ферм чаше всего встречается трехшарнирная арочная ферма. Так называется трехшарнирная арка, у которой обе полуарки представляют собой фермы. Распор в этой системе определяется так же, как в сплошной трехшарнирной арке.
Неизменяемые системы, составленные из балок или ферм, соединенных с шарнирной цепью, называют комбинированными системами. Комбинированные системы, в которых шарнирная цепь работает на растяжение, называют висячими, при работе цепи на сжатие — арочными. Здесь ограничимся рассмотрением статически определимых комбинированных систем.
Фермы, стержни которых являются гибкими, называют вантовыми. Усилия в них могут быть только растягивающие.
Поскольку вантовые, распорные фермы и комбинированные системы применяются прежде всего в мостостроении, рассмотрим их расчет на подвижную нагрузку.