Общие правила поведения за столом.
Современный застольный этикет, в особенности праздничный, многим кажется неоправданно сложным.
Однако это впечатление рассеивается, как только вникаешь в его логику. Согласно правилам хорошего тона, сидя за столом, следует только запястьем опираться на его край. Женщина может позволить себе ненадолго опереться на стол локтем.
После пользования бумажной салфеткой ее оставляют на краю тарелки, а полотняную, не свертывая, кладут рядом с прибором.
Во время еды не следует расставлять локти, низко склонять голову над тарелкой.
Голову слегка наклоняем и на эту высоту подносим вилку или ложку. Не дуем на горячую еду и напитки, не чавкаем, не прихлебываем.
Есть и пить нужно беззвучно.
Культура застолья предполагает особую сдержанность поведения. Окружающих шокирует, если кто-то ест с откровенной жадностью или, наоборот, брезгливо копается в кушаньях. Нередко бываешь свидетелем нарочитой, показной чистоплотности, когда посетитель кафе тщательно перетирает салфеткой каждый прибор или, прежде чем приступить к трапезе, бесцеремонно обнюхивает поданное блюдо. Если есть какие-то сомнения в чистоте приборов или доброкачественности продуктов, то лучше попросить официанта заменить их. Особое внимание мужчина уделяет сидящей рядом с ним женщине, в особенности той, которая находится по правую руку, вне зависимости от того, молодая она или пожилая, нравится или нет. Если общее блюдо отдалено, то с просьбой подать его обращаются к тому, кто с ним рядом.
Персональную тарелку трогать с места не положено, так же как брать своей вилкой и ножом то, что предназначено для всех салаты, заливное и т. п. Жуют с закрытым ртом, то, что нельзя проглотить, не выплевывают, а посредством вилки или ложки переносят на край тарелки.
Если случается что-либо уронить на пол, облить скатерть или разбить, не принято драматизировать эти мелкие промахи. Прибор не ищут суетливо под ногами сидящих, а просят заменить.
Бывают ситуации, когда поданы блюдо и приборы, которые видишь впервые. Как же тогда поступать? На этот счет в одном из современных руководств французского этикета дается разумный совет Если какие-то приборы для вас непривычны, будьте дипломатичны. Сделайте вид, что вы чрезвычайно заняты беседой с соседкой, и получите, таким образом, возможность понаблюдать за тем, как обращаются с ними другие. Нельзя садиться к столу с сигаретой. Позволить себе закурить можно, только перейдя к чаю или кофе. В самом крайнем случае между последним блюдом и десертом - обычно в этот момент бывает небольшой перерыв для смены приборов.