Основная идея XYZ-анализа — группировка объектов по степени однородности исследуемого показателя (по коэффициенту вариации), дифференциация товаров (номенклатуры) по группам в зависимости от равномерности спроса и точности прогнозирования.
Наряду с соотношением количества и стоимости, исследуемым при ABC-анализе, для оценки показателей объемов могут применяться другие критерии. Знания о структуре потребления отдельных видов материалов тоже важны.
При XYZ-анализе материалы распределяются в соответствии со структурой потребления (табл.).