Инновация (анг. Innovation) − это нововведение, новый или усовершенствованный продукт или процесс, который прошел испытание на рынке и обеспечивает возврат инвестиций.
В соответствии с международными стандартами инновация определяется как конечный результат инновационной деятельности, получивший воплощение в виде нового или усовершенствованного продукта, внедренного на рынке, нового или усовершенствованного технологического процесса, используемого в практической деятельности
Нормативные документы определяет инновационную деятельность как "деятельность по освоению результатов исследований и разработок, повышающих эффективность способов и средств осуществления конкретных процессов, в том числе освоение в производстве новой продукции и технологий".
Классификация инноваций:
1.По содержаниюинновации делятся на:
Ø производственные (технологические), включающие новые виды оборудования, сырья, материалов и т. д.;
Ø управленческие, включающие новые методы организации производства, управления, продвижения товаров на рынок;
Ø информационные, включающие новые способы сбора, обработки и передачи информации для принятия решений на качественно новом уровне;
Ø социальные, охватывающие изменение условий труда, быта, экологии и т.д.
2.По уровню новизны инновации делятся на продукцию, изготовленную на основе:
высоких технологий
продвинутых технологий;
технологий среднего уровня;
технологий низкого уровня.
3.В зависимости от последствий использования инноваций, различных по уровню новизны, они делятся на:
базисные − реализуют кардинальные изобретения, которые позволяют сформировать новое поколение техники;
улучшающие − направлены на реализацию незначительных изобретений, которые позволяют поддерживать стабильность экономического развития;
псевдоинновации − проводят "косметическое" улучшение продукции, которая выпускается продолжительное время.
4.По месту использования выделяются инновации:
в производственной сфере (в промышленности, сельском хозяйстве, строительстве и т. д.);
в непроизводственной сфере (образование, наука и т. п.).
5. По масштабам применения инновации бывают: единичные и массовые .
Каждая инновация проходит так называемый жизненный цикл, который охватывает следующие фазы: