В феврале 1997 года г. Сочи на неделю остался без воды, света, тепла, радио, телефона и телевидения, больницы без стерильных инструментов. Очереди за хлебом напоминали блокадный Ленинград. Причиной тому была стихия и просчеты в планировании и строительстве транспортной и энергетической инфраструктуры.
Дело в том, что попасть в Сочи можно всего по одной дороге, (как автомобильной, так и железнодорожной), а электроэнергия подается по единственной ЛЭП, идущей через горы. В ночь на 1 февраля 1997 года в этом районе выпало огромное количество снега. Из-за его налипания произошли многочисленные обрывы высоковольтных проводов. Курорт погрузился во мрак. Он оказался беззащитным перед обильным снегом. Ни больницы, ни телефонные, радио-, телевизионные станции не имели резервных источников питания. И такое случается не первый раз.
Опасность аварий в теплосетях можно проиллюстрировать следующим примером. 15 января 1997 года по невыясненным до сих пор причинам в центральной бойлерной «Дальэнерго» была закрыта Заглушка, обеспечивающая возврат горячей воды из отопительных батарей в теплосеть города. В результате давление в трубах поднялось до 12 атмосфер, и батареи разорвало. Горячая вода хлынула в жилые и административные здания. Без отопления во Владивостоке остались жильцы 56 многоквартирных домов, три школы, детский сад, больница и поликлиника. Десятки людей оказались обварены горячей водой. Сумма ущерба превысила 20 млрд рублей.