Регулировка состава топливно-воздушной смеси возможна благодаря постоянному контролю выхлопных газов, производимому при помощи кислородного датчика, называемого лямбда зондом.
В зависимости от состава смеси (богата или бедна тогшивно-воздушная смесь) зонд лямбда передает в центральное управляющее устройство информацию (в виде сигналов определенного напряжения) и таким образом оказывает влияние на регулировку длительности впрыска. Величина напряжения, проанализированная центральным управляющим устройством, представляет собой дополнительный параметр, позволяющий точно определить время открытия форсунки. Регулировка, производимая при помощи зонда лямбда, позволяет поддерживать на постоянном уровне состав толливно- воздушной смеси, что в свою очередь является необходимым условием для правильного функционирования катализатора.
Зонд лямбда помещен в корпусе, который обеспечивает его монтаж и является его кожухом. Внутри измерительной части зонда лямбда находится стержень, чаще всего выполненный из двуокиси циркония. Пористые электроды зонда лямбда (внутренний и наружный) покрыты тонким слоем платины.
Зонд лямбда позволяет производить измерения содержания кислорода в выхлопных газах. Содержание кислорода зависит от того, богата (недостаток кислорода) или бедна (излишек кислорода) топлив-но-воздушная смесь. Зонд лямбда реагирует на все пропорции состава топливно-воздушной смеси, а наибольшую чувствительность имеет в случае оптимального соотношения, соответствующего коэффициенту лямбда равному.
Коэффициент лямбда представляет собой соотношение реально подаваемого в двигатель количества воздуха к теоретически необходимому. Когда коэффициент лямбда равен теоретически происходит полное сгорание. Для этого необходимо 14.7 грамм воздуха на 1 грамм бензина. Любое изменение состава выхлопных газов, влияет на изменение напряжения на полюсах зонда лямбда.
Зонд лямбда прогревается при помощи внутреннего резистора, запутанного от реле топливного насоса, что не только позволяет быстро достичь необходимой рабочей температуры (около 300° С), но и обеспечить правильное действие при непрогретом двигателе.