Принцип работы. При возникновении вибрации, инерционная масса воздействует на пьезоэлементы с соответствующей частотой и усилием, в результате чего на их обкладках при возникновении пьезоэффекта появляется переменный сигнал. С кварцевых пластин сигнал снимается с помощью вывода, соединенного с контактами соединительной вилки.
При детонационном сгорании характеристики сигнала изменяются, что фиксирует блок управления. Возможность управления углом опережения зажигания с учетом сигнала с датчика детонации позволяет блоку управления обеспечивать работу двигателя с минимальной интенсивностью детонации, которая не может причинить вреда. Неисправности в цепи датчика детонации требуют как проведения технического обслуживания двигателя, так и диагностики электрических соединений цепи.