Процесс управления автомобилем представляет собой единую систему, в которой объединены водитель, транспортное средство, дорога и окружающая обстановка. Водитель постоянно получает информацию о дороге и обо всем, что на ней находится: транспортных средствах, пешеходах, препятствиях (ямы, бугры, камни, открытые люки, лужи, обледенелые, грязные участки и т. п.), дорожных знаках, светофорах, об окружающей среде (погодные условия, освещенность и т. п.), о состоянии автомобиля: температуре охлаждающей жидкости, давлении масла, состоянии зарядки аккумулятора, количестве топлива, об исправной работе предупреждающих сигналов и т.п.
Он обязан, в зависимости от цели поездки, учитывая собственные возможности и особенности своего транспорта правильно оценивать полученную информацию, принимать правильные решения о режиме движения (скорости, направлении движения) и действовать в соответствия с принятым решением. Все это выполняется в постоянно меняющейся обстановке, поэтому водитель вынужден непрерывно вносить коррективы в принятое решение. Времени на реакцию водителю отводится очень мало, а в критических ситуациях его может не хватить.
По статистике известно, что в ста случаях наезда на пешеходов, в семидесяти из них водителю не хватило всего одного метра, чтобы избежать ДТП. При скорости 60 км/час автомобиль за 0.1 сек, проходит расстояние 1.7 м и, чтобы избежать наезда на пешеходов в выше приведенных случаях, водителю следовало бы заранее позаботиться об экономии времени, чтобы начать торможение хотя бы на 0.05 сек раньше.
Это возможно, если правильно подготовить рабочее место водителя и умело пользоваться органами управления автомобиля.