Определение. Ревматоидный артрит РА - хроническое системное заболевание соединительной ткани с преимущественным поражением периферических суставов по типу эрозивно-деструктивного артрита Астапенко Н.Г 1989 г Он занимает одно из ведущих мест в ряду ревматических болезней, а по тяжести клинической картины и своим последствиям анкилозирование не имеет себе равных среди других видов артрита Нестеров А.И Сигидин Я.А 1966г По строгим критериям распространенность определенного т.е. несомненного РА близка к 1 , а с учетом вероятного достигает 2,5 у мужчин и 5,2 - у женщин Barnes, 1990 . В целом женщины болеют в 3 - 5, а по некоторым данным - в 9 раз чаще. Максимум заболеваемости приходится на пятое десятилетие Шуцяну Ш. и соавт 1983 г 2.