Иерархическое представление дает механизм внимания.

Иерархия в HTM обеспечивает механизм скрытого внимания. «Скрытое» внимание - это когда вы мысленно обращаете внимание на ограниченную порцию сенсорной информации. Люди могут обращать внимание на часть визуальной сцены. Мы можем ограничить наше восприятие областью переменного размера в центре визуального поля, и мы даже можем обращать внимание на объекты за пределами центра визуального поля. Аналогично мы можем обращать внимание на тактильную информацию от одной руки, другой руки или от языка.

Сравните это со «скрытым» вниманием, которое возникает, когда ваши глаза, пальцы или тело обращает внимание на различные объекты. Множество перцептивных систем нуждаются в средствах для скрытого внимания, хотя бы по причине необходимости обращать внимание на различные объекты в сложной сцене.

Рисунок 5 иллюстрирует базовый механизм, с помощью которого HTM реализуют скрытое внимание. Каждый узел в иерархии посылает свои гипотезы другим узлам выше по иерархии. Эти соединения иллюстрируются маленькими стрелками. Обеспечивая средства для включения и выключения этих путей, мы можем достигнуть эффекта ограничения того, что воспринимает HTM. Рисунок 5 не показывает переключающего механизма, но на нем выделены активные соединения и узлы. Гипотеза наверху иерархии будет представлять причину ограниченной части сенсорного пространства.