Анемия особенно часто развивается у женщин. Они теряют кровь (а с ней и железо) во время менструаций, особенно те, у кого менструации обильные, а также беременные женщины. Беременным нужно больше железа, потому что они делятся им с растущим ребенком.
Женщины, следящие за своим весом и сидящие на строгих диетах, могут недополучать железа с пищей. Это также ведет к анемии. Если значительную часть дневного рациона женщины составляют бедные железом продукты питания, такие как творог, йогурт, салат, фруктовые соки, то вероятность железодефицитной анемии еще более возрастает.
Анемия не всегда имеет явные симптомы. Женщина иногда может даже не подозревать о ее наличии, а постепенно слабеть, чувствовать себя вялой. Если женщина ведет не очень активный образ жизни и если у нее здоровые сердце и легкие, то она не почувствует потерю гемоглобина, пока содержание железа не станет совсем низким. При более активном образе жизни, требующем больших физических усилий (например, регулярные занятия бегом, аэробикой), упадок сил наступит гораздо быстрее.