Причины возникновения аномалий расположения плаценты всегда связаны с отягощенным акушерским и гинекологическим анамнезом женщины.
Наиболее частыми являются патологические изменения в слизистой оболочке матки, нарушающие нормальную децидуальную реакцию эндометрия. Хроническое воспаление эндометрия, рубцовые изменения в эндометрии после абортов, операций на матке (кесарево сечение, консервативная миомэктомия, перфорация матки и др.), миома матки, аномалии или недоразвитие матки, многократные роды, осложнения в послеродовом периоде. Предлежание плаценты у повторнородящих случается чаще (75%), чем у первородящих.
Некоторые авторы считают причиной развития предлежания плаценты расширение зева, которое позволяет яйцу спуститься книзу.
Среди предрасполагающих факторов необходимо отметить болезни почек, сердца и печени. Застойные явления, возникающие при заболеваниях этих органов, вызывают изменения в матке, нарушающие благоприятные условия для имплантации и развития яйца.
Также может иметь значение вторичное распространение роста плаценты на нижний сегмент, когда плацента достигает больших размеров.
Вследствие нарушения нидационной функции трофобласта, а именно запоздалого появления ферментативных процессов в трофобласте, оплодотворенное яйцо не может своевременно привиться в области дна матки. Оно приобретает имплантационную способность, опускаясь уже в нижние отделы матки, где и прививается.
Возможна миграция плаценты. Ультразвуковое исследование позволяет проследить миграцию плаценты в течение беременности. В начале беременности чаще определяют центральное предлежание ветвистого хориона, в конце беременности плацента мигрирует и может располагаться низко или даже нормально.