а. 1-я стадия. Начало заболевания протекает как острая респираторно-вирусная инфекция и в некоторых случаях сопровождается появлением увеличивающейся в размере кольцевидной эритемы с просветлением в центре (хроническая мигрирующая эритема). Сам клещ — величиной с булавочную головку, и след укуса может быть не виден.
б. 2-я стадия. Спустя несколько недель или месяцев возникает менингорадикулит с волнообразным течением. Он проявляется головной болью, ригидностью затылочных мышц, поражением черепных нервов или спинномозговых корешков. В США наиболее частое очаговое проявление — поражение лицевого нерва, часто двустороннее. В Европе более распространена полирадикулопатия с вовлечением спинномозговых корешков. В этой стадии может поражаться и сердце.
в. 3-я стадия обычно проявляется артритами — главным образом крупных суставов. Неврологические осложнения появляются спустя несколько месяцев или лет после инфицирования и включают эпилептические припадки, энцефалопатию, деменцию, атаксию и демиелинизирующий синдром, сходный с рассеянным склерозом.