Основными липидами плазмы крови человека являются свободные жирные кислоты (СЖК), триглицериды (ТГ), фосфолипиды (ФЛ), холестерин (ХС) и его эфиры (ЭХ). СЖК связаны с альбумином, остальные липиды - с a- и b-глобулинами, образуя липопротеины (ЛП). ЛП состоят из гидрофильной наружной оболочки, формируемой белками (апопротеинами), фосфолипидами и свободным ХС, и гидрофобного ядра, которое образуют ТГ и эфиры ХС (рис.1). Выделяют следующие классы ЛП: хиломикроны (ХМ), липопротеины очень низкой плотности (ЛПОНП или пре-β-ЛП), липопротеины промежуточной плотности (ЛППП или β-ЛПОНП), липопротеины низкой плотности (ЛПНП или β-ЛП), липопротеины высокой плотности-2 и 3 (ЛПВП2, ЛПВП3 или α-ЛП), липопротеины а (ЛП(а). ЛП разных классов могут обмениваться друг с другом отдельными компонентами.