Х о л е р а –– кишечный антропоноз бактериальной природы, с фекально-оральным механизмом передачи, проявляющийся, как правило, эпидемической заболеваемостью.
Клинически болезнь характеризуется разнообразием проявлений от бессимптомных до тяжелых форм, которые без своевременного патогенетического лечения заканчиваются летально.
Периодическое появление холеры на территориях, свободных от неё, стремительное развитие эпидемий, сопровождающихся высокой летальностью, определило включение этой инфекции в группу особо опасных и карантинных инфекций, что закреплено международными Медико – санитарными правилами. Основная локализация возбудителя в организме человека - тонкий кишечник.
Эпидемиологическое значение холеры определяется:
1. Высокой контагиозностью, склонностью к крупным эпидемическим вспышкам с охватом больших территорий и наносящим колоссальный экономический ущерб;
2. Трудностью диагностики (в особенности атипичных и стертых форм), а отсюда возможностью формирования за короткий срок значительного резервуара инфекции в коллективах;
3. Неизбежностью летальных исходов при широком распространении инфекции;
4. Кроме того, возбудитель холеры - вероятный агент БО (скорее всего использование в диверсионных целях и при терроризме ).
Вибрионы попадают в организм человека через рот с пищей или водой. В кислом содержимом желудка большая часть вибрионов гибнет, поэтому заражающая доза возбудителей должна быть достаточно массивной или ослаблена барьерная функция желудка. Заболевание развивается лишь тогда, когда вибрионы преодолевают желудочно-кислотный барьер и достигают тонкого кишечника без проникновения в клетки эпителия, где прикрепляясь к микроворсинкам эпителия кишки, начинают интенсивно размножаться и выделять экзотоксин. Под влиянием продуцируемого вибрионом экзотоксина слизистая оболочка тонкого кишечника начинает секретировать огромное количество изотонической жидкости, которую не успевает всасывать толстый кишечник.
В результате появляется профузный понос. С жидкостью выводятся ионы натрия, калия, хлориды и гидрокарбонаты, происходит сгущение и уменьшение объема крови, нарушение периферического кровообращения, ацидоз и уремия.
Из организма больного возбудитель выделяется с испражнениями, иногда с рвотными массами. Инкубационный период от 1 до 5 суток. Тяжелые формы заболевания встречаются чаще при холере вызванной классическими вибрионами, легкие формы чаще регистрируются при холере Эль-Тор.
Летальность этого заболевания с 40 – 45 % при применении современных методов и своевременно начатого лечения снижена до 1 –5 %.