На сегодняшний день существует множество высокотехнологических методов обследования хирургического больного, в том числе с острой патологией. Все инструментальные методы можно разделить на две большие группы: неинвазивные и инвазивные.
Неинвазивными называются те методы, которые не сопровождаются нарушением целостности покровных тканей и, соответственно, не сопряжены с возможностью развития осложнений. К ним относятся рентгеновские, ультразвуковые, эндоскопические, радиоизотопные, магнитнорезонансные, электрофизиологические методы.
Инвазивными называются методы, сопровождающиеся нарушением целостности покровных тканей, сопряженные с развитием таких осложнений, как кровотечение, хирургическая инфекция, повреждение внутренних органов. К ним относятся диагностические операции: пункции, биопсии, эндоскопические полостные исследования (лапароскопия), а также лапароскопические полостные операции.