Ультразвуковое исследование является методом медицинской визуализации, который начал применяться более 40 лет назад. В настоящее время медицина уже не представляет свое существование без данного метода диагностики. Области применения ультразвука в медицине чрезвычайно широки. В диагностических целях его используют для выявления заболеваний органов брюшной полости и почек, органов малого таза, щитовидной железы, молочных желез, лимфатической системы, сердца, сосудов, в акушерской и педиатрической практике.
В абдоминальной практике, УЗИ позволяет визуализировать и охарактеризовать (размеры, контуры, структура, плотность) все паренхиматозные органы (печень, селезенку, поджелудочную железу, почки), наполненные жидкостью полые органы (желчный пузырь и протоки), кровеносные сосуды, фрагменты кишечных петель, свободную жидкость в брюшной полости, увеличенные лимфатические узлы, опухолевые конгломераты, измененный аппендикс. Разрешающая способность современных аппаратов составляет 1-2 мм
Доплерография— метод УЗИ, использующий изменение длины ультразвуковой волны при отражении от движущейся крови (эффект Доплера) для определения направления и скорости кровотока. С помощью цветной доплерографии можно определить проходимость и направление кровотока, как в артериях, так и венах. Это исследование применяется для диагностики тромбоза, портальной гипертензии и других нарушений кровотока.