Табличные процессоры (электронные таблицы) — удобное средство для проведения расчетов, построения диаграмм и анализа данных. Наиболее распространенные электронные таблицы MS Excel имеют большие графические возможности и совместимы с MS Word, что удобно при формировании документов.
Для упрощения работы с формулами в MS Excel есть заранее заготовленные функции (около 200). Вставить функции в формулу можно с помощью меню.
Построение диаграмм осуществляется с помощью мастера диаграмм на основе ряда данных. Например, необходимо построить диаграмму общей заболеваемости в Российской Федерации по годам. Соответственно, в одном столбце будут годы, в другом — количество заболевших.
Диаграммы Excel сохраняют связь с данными, на которых построены: при внесении изменений в данные автоматически изменяется и диаграмма.
Электронные таблицы MS Excel обеспечивают возможности статистического анализа данных. Выбор метода осуществляется с помощью меню. Среди инструментов анализа описательная статистика, однофакторный дисперсионный анализ, двухфакторный дисперсионный анализ с повторениями, двухфакторный дисперсионный анализ без повторений, корреляция, ковариация, экспоненциальное сглаживание, двухвыборочный F-тест для дисперсии, анализ Фурье и др.
Медицинский работник, и в первую очередь врач, должен понимать, какие математические вычисления и почему используются в том или другом методе, осознанно выбирать методы обработки данных, адекватно оценивать, какие результаты и почему он получил, грамотно их интерпретировать.