Среди иммунологических методов оценки неспецифических параметров иммунного статуса при большинстве атопических заболеваний наибольшее значение имеет определение количества общего IgE. Однако согласно меморандуму специалистов ВОЗ и данным литературы, по затратам, чувствительности и клинической значимости это определение уступает традиционным методам аллергодиагностики (кожные и провокационные тесты), и нередко его показатели не соответствуют клинической картине. Поэтому определение содержания общего IgE хотя и полезно при атопии, но не имеет решающего значения. В норме этот показатель у взрослых составляет 38,8 МЕ/мл (73 нг/мл). Количество IgE повышено (250-2000 нг/мл) при многих аллергических заболеваниях: бронхиальной астме, поллинозе, пищевой аллергии и др. Определение его рекомендуется использовать для исследования пуповинной крови новорожденных: увеличение уровня IgE выше 20 ЕД/мл указывает на возможность развития атопических заболеваний. Более информативным является определение аллергенспецифического IgE. Однако определение таких антител указывает только на то, что у пациента имеется сенсибилизация к данным аллергенам. Присутствие IgE не позволяет прогнозировать развитие аллергической реакции у пациента при последующем контакте с аллергеном.
Для определения как общего, так и аллергенспецифического IgE используются радиоиммунные, иммуноферментные и хемилюминесцентные методы (RAST – или MAST - методики).