Мигренозный приступ проявляется головной болью пульсирующего характера, обычно односторонней, чаще в области лба и виска, нередко сопровождающейся тошнотой, рвотой, свето- и звукобоязнью, раздражительностью и недомоганием. В межприступном периоде самочувствие не страдает. Заболевание начинается в препубертатном, пубертатном или юношеском возрасте. Нередко имеются указания на семейно-наследственный характер заболевания.
При классической мигрени за 10-15 минут до начала головной боли возникает зрительная аура в виде мерцательной скотомы, искажения предметов или затуманивания зрения. Вслед за продромальным периодом следует односторонняя нарастающая пульсирующая головная боль.
При простой мигрени характерная пульсирующая боль возникает без продромальных зрительных расстройств.
При ассоциированной мигрени головная боль сочетается с преходящими неврологическими нарушениями (офтальмоплегией, гемиплегией. афазией), которые обычно предшествуют головной боли, но могут возникнуть вслед за ней.
При мигренозном статусе приступы мигрени могут следовать один за другим без перерыва в течение нескольких дней.