Данный принцип подразумевает, что единый лечебный процесс, т.е. все медицинские мероприятия, в которых нуждается данный пораженный или больной и которые при системе лечения на месте выполняются в одном учреждении, расчленяется на ряд комплексов (видов медицинской помощи). Сначала они выполняются на месте, где получено поражение, затем в медицинских формированиях и учреждениях по мере продвижения пораженного к месту его окончательного лечения.
Силы и средства, предназначенные для оказания медицинской помощи в ЧС распределены на три группы:
а) силы немедленного реагирования – к ним будут относиться находящиеся в очаге дежурные силы системы ВСМК, объектовые формирования МСГО - санитарные дружины, медицинские пункты частей и подразделений Министерства обороны, дислоцирующиеся в районе бедствия;
б) силы I-го эшелона – прибывают в очаг или к границам очага от нескольких часов до нескольких суток с момента обнаружения ЧС (врачебно-сестринские бригады лечебных учреждений (МЗ, МО, МТС, МВД и др.), отряды экстренной медицинской помощи из СМК и из системы МСГО, МОСН, санитарно-транспортные формирования и части ГО (МЧС) и Министерства обороны);
в) силы II-го эшелона – прибывают к границам очага позже, чем через одни сутки или осуществляют прием пострадавших в месте своего постоянного базирования (бригады специализированной медицинской помощи из лечебных учреждений МО, МЗ, МТС, МВД и других министерств и ведомств, подвижные госпитальные комплексы МО и МЧС, региональные и центральные лечебные учреждения, спасательные формирования из других регионов и из-за рубежа).