В данном разделе рассматриваются инвестиции, которые являются важнейшей составной частью ВВП. Например, в России 2002 г. общий объем инвестиций (инвестиции в основной капитал, затраты на капитальный ремонт, инвестиции в нематериальные активы и инвестиции в прирост запасов материальных оборотных средств и инвестиции в другие нефинансовые активы) составляли 1660,5 млрд. руб. или примерно 15 % валового внутреннего продукта равного в том же году 10863,4 млрд. руб. [1]. В США инвестиции составляют также примерно 20 % от ВВП. Значение инвестиций определяется не только их объемом, но и их ролью в деловом цикле. Значительная часть экономистов считает, что обновление основного капитала и связанные с этим изменения величины инвестиций в основной капитал оказывают значительное влияние на формирование делового цикла ВВП: рост инвестиций в основной капитал способствует началу подъема производства ВВП, а их сокращение приводит к началу кризиса.
Существует различие в понимании инвестиций в системе баланса народного хозяйства (БНХ) и в системе национальных счетов (СНС). БНХ представляет собой статистическую систему, использовавшуюся в России в советский период. Это различие приводит соответственно к отличающимся методам определения инвестиций в этих системах.
В БНХ под инвестициями или капитальными вложениями понимались инвестиции в основной капитал (или в основные фонды в соответствии с терминологией российской статистики). Капитальные вложения в БНХ - это инвестиции на простое и расширенное воспроизводство машин, оборудования, зданий, сооружений и передаточных устройств. Именно в такой трактовке капитальные вложения даны во всех статистических сборниках, относящихся к советскому периоду и к начальному периоду экономических реформ в России.
В БНХ в состав инвестиций не включались затраты на капитальный ремонт основных фондов и затраты на прирост запасов и резервов материальных оборотных фондов.
СНС трактует инвестиции более широко. В этой системе инвестиции состоят из следующих составных элементов: 1) инвестиции в прирост запасов и резервов материальных оборотных фондов; 2) инвестиции в основной капитал, включая затраты на капитальный ремонт; 3)инвестиции в жилищное строительство.
В данном разделе мы сосредоточимся на анализе инвестиций в основной капитал.