Об'єктом дослідження у системі проектного аналізу є певний проект. Форми та зміст інвестиційних проектів можуть трансформуватися, але є дещо притаманне всім видам - це наявність часового лагу між моментом початку інвестування та моментом одержання першого доходу. Поняття «проект» об'єднує різноманітні види діяльності, що характеризуються низкою загальних ознак, найбільш загальними з яких є наступні:
- спрямованість на досягнення конкретних цілей, певних результатів;
- координоване виконання багатьох взаємопов'язаних дій;
- обмеженість часом, з певним початком і кінцем. Проект як система діяль-ності існує рівно стільки часу,
скільки його треба для одержання кінцевого результату. Концепція проекту не протистоїть концепції фірми або підприємства та сумісна з ним.
У сучасній економічній науці, залежно від завдань, що стоять перед спеціалістами, існує декілька визначень поняття проекту, кожне з яких має право на існування:
- у самому загальному вигляді проект (project) - це «щось, що замислю-ється або планується, наприклад, велике підприємство» (тлумачний словник Webser);
- з позиції системного підходу проект можна визначити як процес переходу з початкового стану в кінцевий - результат за участі ряду обмежень та механізмів (рис.2.1);
Рис. 2.1. Проект з позиції системного підходу [34]
- у «Кодексі знань про управління проектами» проект — деяке завдання з певними вихідними даними та необхідними результатами (цілями), що обумовлюють засоби її рішення. Проект містить у собі проблему, засоби його реалізації та результати, що одержані у процесі її реалізації (рис.2.2);
- з позиції його природи проект можна визначати як сукупність певних елементів (матеріальної і нематеріальної
Рис. 2.2. Основні елементи проекту [34] природи і зв'язків між ними, що забезпечують досягнення поставлених цілей.
На основі приведених вище визначень поняття проекту та опираючись на визначення Всесвітнього банку, можна зупинитися на тому, що: