На четвертом этапе рассматривают вопросы взаимосвязанного размещения предприятий разных отраслей хозяйства на территории района с перспективой формирования и развития территориальных комплексов. Исходными данными являются показатели прироста объема продукции, полученные на предыдущем этапе расчетов. Распределение определенных объемов прироста продукции на предприятиях (с учетом необходимости строительства новых объектов) и расчет их оптимального размещения проводится с помощью экономико-математических методов (балансовых, оптимизационных), а также по суммарным затратам по нескольким вариантам размещения, из которых выбирают самый перспективный. Критерием эффективности является минимум приведенных затрат.
На этом этапе осуществляется детальное экономическое районирование: определяются ТПК, промышленные зоны и узлы, другие территориальные объединения. Определяются территории, где невозможно размещение предприятий (например, из-за высокой степени загрязненности природной среды), или, наоборот, есть условия для нового строительства. Для каждого ТПК разрабатывают схемы его формирования и развития с учетом общих исследований региональных схем размещения.
Согласно поэтапным исследованиям обосновывают приоритетность (очередность) формирования отраслей, производств, определенных территориальных объединений. Определяют населенные пункты, где запрещено строительство новых и расширение действующих предприятий, разрабатывают основные направления и очередность развития средних и малых городов, разрабатывают мероприятия по стабилизации увеличения крупных городов, разрабатывают систему внутрирайонного расселения. Таким образом, этот этап способствует дальнейшей разработке материалов для обоснования основных направлений экономического и социального развития отдельных территориальных комплексов в пределах более узких экономических структур района.
На основании этих исследований формируется перечень наиболее важных территориальных проблем региона, для решения которых необходимы целевые комплексные территориальные программы и другие методы регулирования.