Кредит — ссуда в денежной или товарной форме на условиях возвратности, как правило, с уплатой процентов; стоимостная экономическая категория, неотъемлемый элемент товарно-денежных отношений. Возникновение кредита связано непосредственно со сферой обмена, где владельцы товаров противостоят друг другу как собственники, готовые вступить в экономические отношения.
Сущность кредитных отношений состоит в том, что варьирование сроками выплаты менового эквивалента позволяет преодолеть временное несовпадение производственных циклов отдельных товаропроизводителей в экономической системе.
На современном этапе кредит выступает в качестве мощнейшего средства регулирования экономики. С его помощью свободные денежные средства, капиталы и доходы предприятий, государства аккумулируются (превращаются) в ссудный капитал.
Ссудный капитал — совокупность денежных средств, на возвратной основе, передаваемых во временное пользование за плату в виде процента.
Все разновидности кредита должны отражать его сущность независимо от той формы, в которой они выступают.
• Кредит может обслуживать разнообразные долговременные и краткосрочные потребности.
• Кредит может функционировать во внутренних и внешних экономических оборотах.
• Кредит может функционировать в денежных и товарных формах.
Кредитные отношения предполагают наличие как минимум двух субъектов — кредитора и заемщика. Они должны быть юридически самостоятельными организациями, что обеспечивает экономическую ответственность сторон в процессе кредитных отношений.
Кредиторами могут стать субъекты, выдающие ссуду. Для выдачи ссуды кредитор должен обладать определенными средствами. Источниками этих средств могут быть:
• собственные накопления;
• ресурсы, заимствованные у других субъектов.
Кредиторами выступают лица, предоставившие ресурсы на определенный срок. Собственные ресурсы кредитора, передаваемые в виде кредита, остаются его собственностью. По истечении срока хранения ссуда должна быть возвращена.
Заемщик не является собственником получаемого кредита, а выступает только его временным владельцем. По истечении срока использования заемщик должен вернуть полученный кредит и уплатить ссудный процент.
Ссудный процент — объективная экономическая категория, представляющая собой своеобразную цену стоимости, выданной во временное пользование. Существуют различные формы ссудного процента, классифицирующиеся по формам, видам и срокам.
Уровень ссудного процента определяется следующими факторами:
• соотношение спроса и предложения средств;
• степень доходности на других участках финансового рынка;
• направленность процентной политики ЦБ;
• конкретные условия сделки по привлечению и размещению средств.
Ставка (или норма) ссудного процента, определяемая как отношение суммы годового дохода, полученного на ссудный капитал, к сумме предоставленного кредита, выступает в качестве цены кредитных ресурсов. Последняя отражает общее соотношение спроса и предложения на рынке ссудных капиталов и зависит от целого ряда факторов, в том числе чисто конъюнктурного характера.