Вскоре после обряда хеб-сед (на шестом году правления Эхнатона) одновременно в скульптуре, рельефе и живописи появляются произведения, содержащие черты нового канона. Это изображения фараона, царицы и их дочерей. Отбор этих черт был произведен сознательно и официально утвержден для всех памятников этого времени. Поэтому, можно утверждать, что за первые пять лет правления Аменхотеп IV (его мастера и жрецы) выработал новый канон, в чем-то отличный, а в чем-то сохраняющий традиции предшествующих эпох египетского искусства.
Происходит разрыв с принятым ранее эпохальным сходством царя и богов. Сходство царя и вельмож продолжает быть.
Следование новым нормам было обязательным, поскольку оно связывалось с представлением о преданности фараону. Мастера говорили о себе, что они лишь "подручные, которых учил сам царь".
При строительстве Ахетатона новый стиль был в полной мере использован скульпторами и живописцами. Это четко проявилось на знаменитых пограничных стелах Ахетатона, датированных шестым годом правления Эхнатона. Стелы были высечены на отвесных плоскостях скал, служивших естественной границей города. Верхняя часть стел представляет собой сцену поклонения царя и царицы Атону, а нижняя часть стел - текст, содержащий клятву царя, извещение об основании Ахетатона и перечисление всех основных сооружений столицы - храмов, дворцов, гробниц. Изображения несли одновременно религиозный и политический смысл и представляли собой визуализацию непреклонности и решимости фараона продолжать выбранный курс. Рядом со стелами были высечены колоссальные изображения царя и царицы с жертвенниками в руках в знак почитания солнца. Центральное место в рельефе каждой стелы занимает солнечный диск, многочисленные лучи которого оканчиваются руками, тянущимися к царю и его семье как знак жизни. Все фигуры на рельефах пограничных стел отличаются заострением портретных черт. Здесь отобраны те же самые черты, что и в статуях Эхнатона в Карнаке: удлиненный овал лица, вытянутая худая шея, резко обозначенные ключицы, пухлый живот,