Скульптура играла видную роль в создании особого идейного строя храмовых комплексов Древнего Египта. Храмовые и дворцовые пространства содержали множество скульптурных изображений: статуи богов и царей размещались в портиках дворов, около колонн гипостилей; во дворах храмов всегда находилось множество статуй частных лиц; святилища храмов содержали статуи божеств, которым эти храмы были посвящены; специальные статуи богов и фараонов использовались в процессе проведения ритуалов и т.д. Статуи, размещенные во дворах, гипостилях и святилищах храмов, имели различное назначение:
• статуи ставились как стражи, охранители и имели оберегающее, стерегущее назначение. Сфинксы обрамляли дороги к храмам и оберегали сакральное храмовое пространство от злых сил. С этой же целью перед пилонами ставились колоссальные статуи фараонов.
• в храмовые святилища помещались статуи в качестве объектов поклонения и совершения обрядов. Такие статуи служили вместилищем духа божества, проявляли его сущность для верующих. Подобно статуям богов объектами культа в Египте были и статуи фараонов, поскольку цари считались сыновьями богов, а следовательно - богами.
• в храмовые помещения приносили статуи в качестве жертвы богам в надежде на воздаяние. Такие статуи изображали то или иное божество и дарились в храм фараоном или высшими жрецами для получения милости (благополучия, здоровья, долголетия, силы и победы над всякой страной) от этого бога.
Еще одним вариантом таких жертв были небольшие статуэтки, воспроизводящие главную статую храма. Подобные изображения