Зодчество VII-IX вв. представлено на Британских островах в первую очередь постройками Ирландии. Монастыри в Ирландии в своей планировке исходили из примера восточных обителей: на небольшой территории объединялись кельи и небольшие капеллы. Богослужение совершалось по примеру языческих культов на открытом воздухе. Объектом поклонения в таком случае становилась каменная стела, украшенная крестом. Позднее возник, как непременный атрибут ирландских монастырей и английского пейзажа, каменный крест. В развитом виде островной крест имел цоколь, крестовину, заключенную в круг, и навершие, нередко в форме миниатюрного прямоугольного храма. Поверхность креста украшалась первоначально традиционным островным орнаментом («Северный крест» в Лекция 65. Изобразительное искусство Западной Европы IV-VII вв.
Ахенни, VIII в., Ирландия). Сюжетным изображениям отводили цокольную зону, откуда началось их постепенное распространение в верхние области креста.