Развитие экономики не происходит равномерно. Непрерывные колебания, выражающиеся в смене периодов быстрого роста периодами застоя, являются неотъемлемой чертой экономического развития индустриальных стран. Поскольку эти колебания всякий раз воспроизводятся и носят регулярный, периодический характер существует понятие «экономического цикла», означающее движение экономики от одного кризиса к другому. Современная трактовка этого явления характеризуется следующими общими моментами:
- экономический цикл представляет собой единый процесс, последовательно проходящий через фазы кризисов и подъемов;
- экономический цикл как многокомпонентный процесс – наряду с деловым циклом (5-7 лет), выделяют «длинные волны Кондратьева» (45-60 лет), «циклы С. Кузнеца» (15-25 лет), «циклы Китчина» (2-3 года) и др;
- с середины 30-х годов возобладал взгляд на цикл как на колебание, происходящее вокруг положения равновесия;
- циклические колебания происходят вокруг трендовой траектории хозяйственного роста (долговременный экономический рост);
- цикличность - не порок, а способ саморегулирования рыночной экономики;
- для экономистов цикл является не только предметом изучения, но и объектом управления.
Наибольшее внимание всегда уделялось деловому циклу. Последний начал выделяться более 170 лет назад, когда развитая денежная экономика стала заменять общество с относительно натуральным хозяйством. Цикличность охватывает самые разные стороны экономической жизни: производство, занятость, доход, цены и др. и включает в себя четыре фазы: экспансия (подъем), сжатие (кризис), депрессия, оживление.
После второй мировой войны уменьшилась амплитуда колебаний экономической активности; фазы подъема стали продолжительнее, а фазы спада – короче. Высшей точки цикла экономическая система достигает в среднем после 33 месяцев экспансии, а низшую точку преодолевает в среднем после 18 месяцев спада. Спад не всегда влечет за собой серьезную и продолжительную безработицу, а пик цикла - полную занятость. От спада больше всего страдают отрасли, выпускающие средства производства и потребительские товары длительного пользования.
Вопрос о причинах экономического цикла всегда вызывал большой интерес у экономистов. Многочисленные теории, объясняющие явление цикличности, обычно классифицируют следующим образом:
1) Экзогенные теории - утверждают, что причиной экономических колебаний является действие внешних по отношению к экономической системе факторов - научные и технические открытия, политические события, солнечные пятна и др.
2) Эндогенные теории - представители этих теорий видят причину цикла в действии экономических внутренних факторов.
3) Синтез экзогенных и эндогенных теорий - внешние по отношению к экономической системе факторы производят первоначальные импульсы, необходимые для начала движения, а внутренние (экономические) факторы преобразуют эти импульсы в циклические колебания. К данной группе относится механизм мультипликатора-акселератора.
Дж. М. Кейнс заложил основы современной теории делового цикла, выдвинув в качестве важнейшей причины циклического развития инвестиционный импульс.
Преобразование плановой системы в рыночную сопровождается особым переходным кризисом, получившим название трансформационного спада. Причины последнего разнообразны и дополняют друг друга. К ним относятся: неблагоприятные стартовые условия хозяйственной реформы, объективная необходимость адаптационного периода, изменение поведения хозяйственных единиц и т.д.
Основные термины: Экзогенные теории, эндогенные теории, экономический цикл, «длинные волны Кондратьева», трансформационный спад.