Уэсли Клер Митчелл (1874—1948) — американский экономист и статистик, представитель гарвардской школы политэкономии» Основные работы — «Экономические циклы» (1913), «Измерение экономических циклов» (1946), «Что происходит, во время экономических циклов» (1951).
Большую часть своей профессиональной жизни он провел в колумбийском университете (1913—1919, 1922—1944 гг.) и в качестве руководителя научно-исследовательских работ — в Национальном бюро экономических исследований в Нью-Йорке (1920-1945 гг.).
У. Митчелл развивал идеи Т. Веблена о человеческом поведении, основанном на привычках, сформированных в определенных ограничениях (несовершенстве информации и ограниченности индивидов по ее восприятию и переработке).
Большое место в работах У. Митчелла отводится изучению денежной системы и ее роли в дестабилизации экономики.По Митчеллу, стремление предпринимателей к максимизации прибыли лежит в основе циклического развития рыночной экономики. Ценовые сигналы, влияющие на объем производства, не всегда синхронизированы, то есть в реальной экономике действуют так называемые эффекты «опережения» или «^запаздывания», например, розничных цен с оптовыми, или цен на сырье и готовую продукцию. В результате происходят изменения в реальном выпуске.
Необходимым условием возникновения экономических циклов является практика построения хозяйственной деятельности на началах денежного расчета, распространенная среди всего населения, а не только среди ограниченного класса деловых людей.
Таким образом, рыночный механизм несовершенен и требуется вмешательство государства для сглаживания циклических колебаний деловой активности. Как и многие экономисты, занимающиеся теорией циклов, У. Митчелл предсказал Великую депрессию и предлагал еще в середине 1920-х гг. усилить роль государства в экономике, в частности, путем создания общественных работ. В период Великой депрессии У. Митчелл положительно отнесся к «Новому курсу» Ф. Рузвельта и принял участие в создании Совета национальных ресурсов, который должен был сыграть роль центрального органа планирования экономики США.
'Уильямсон О.И. Экономические институты капитализма: Фирмы, рынки, «отношенческая» контрактация. — СПб.: Лениздат, CEV Press, 1996. - С. 48.
2Целый ряд экономистов, принадлежащих к различным экономическим школам, занимались исследованием институциональных систем, прямо или косвенно использовали институциональный подход в своем анализе.