Территория, в пределах которой возможна передача возбудителя от источника инфекции к здоровому организму, называется эпидемическим очагом. Возникновение эпидемических очагов в районах стихийного бедствия и техногенных катастроф зависят от многих причин. Основными из них могут быть следующие: резкое ухудшение санитарно-гигиенического состояния территории вследствие разрушения коммунальных объектов (системы водоснабжения и канализации), химических, нефтеперерабатывающих и других промышленных предприятий, наличия трупов людей и животных, гниющих продуктов животного и растительного происхождения; массовое размножение грызунов, возникновение среди них эпизоотии и активизация природных очагов; интенсивные миграции организованных и неорганизованных контингентов людей; изменение восприимчивости людей к инфекциям; нарушение работы сети санитарно-эпидемиологических и лечебно-профилактических учреждений, ранее располагавшихся в зоне катастрофы.
Причиной образования очага эпидемического поражения в чрезвычайных ситуациях может служить применение биологического оружия, инфекционные заболевания.
В результате распространения на местности болезнетворных микроорганизмов и их токсинов может образоваться зона биологического заражения с очагами биологического поражения (рис. 6).
Зоной биологического заражения называют территорию, подвергшуюся непосредственному воздействию биологического (бактериологического) оружия (БО), и территорию, на которую распространились болезнетворные микробы и их токсины.
Очагом биологического поражения называется территория, в пределах которой в результате применения БО произошли массовые поражения людей, сельскохозяйственных животных. Он может образовываться как в зоне биологического заражения, так и за ее пределами в местах распространения инфекционных заболеваний, вызванных болезнетворными микробами или применением БО.
Очаги биологического заражения характеризуются следующим:
♦ массовыми инфекционными заболеваниями людей;
♦ наличием скрытого (инкубационного) периода развития инфекции;
♦ неопределенностью границ заражения;
♦ сложностью и продолжительностью лабораторных анализов по выявлению возбудителей;
♦ длительностью поражающего действия.
Размеры очагов биологического поражения и зон биологического заражения зависят от следующего:
♦ вида БО и способа его применения, типа возбудителей инфек-
ционных заболеваний;
♦ метеорологических и климатических условий;
♦ быстроты обнаружения и своевременности проведения профилактических мероприятий, обезвреживания и лечения.
Границы зараженной территории определяются приблизительно по данным разведки и постов наблюдения.