Клапан. гомогенизатор — это аппарат выс. давления, на нагнетат. линии к-го установлен гомогенизирующий клапан. Последний с пом. пружины или гидравлич. поршня прижат к седлу клапана. Для проведения гомогенизации мол. поступ. в насосный блок гомогенизатора, где поршневым насосом, совершающим возвратно-поступательное движение, созд-ся выс. давление р0. Уровень этого давления завис. от противодавления р1, определяемого расстоянием между клапаном и седлом в гомогенизирующей головке. Поршни насоса изготовлены из высокопрочного материала и оснащены двойными уплотнениями. В пространство м/ду уплотнениями под-ся либо вода для охлаждения поршней, либо горяч. конденсат для сохран-я асептических условий при производстве стерилиз. молока.
Принцип действия гомогенизаторов клапан. типа, получивших наиб. распространение, заключается в следующем.
В цилиндре гомогенизатора на мол. оказ-ся мех. воздействие при давлении 15...20 МПа. При подъеме клапана, приоткрывающем узк. щель, мол. выходит из цилиндра. Это возможно при достижении в цилиндре раб. давления. При проходе через узкую круговую щель м/ду седлом и клапаном скорость мол. возрастает от нулевой до величины, превышающей 100 м/с. Давление в потоке резко падает, и капля жира, попавшая в такой поток, вытягивается, а затем в результате действия сил поверхностного натяжения дробится на мелкие капельки-частицы.
При работе гомогенизатора на выходе из клапанной щели часто наблюдаются слипание раздробленных частичек и образование «гроздьев», снижающих эффективность гомогенизации. Во избежание этого применяют двухступенчатую гомогенизацию (рис. 2). На первой ступени создается давление, равное 75 % рабочего, на второй ступени устанавливается рабочее давление. Для проведения гомогенизации температура молочного сырья должна быть 60...65°С. При более низкой температуре усиливается отстаивание жира, при более высокой могут осаждаться сывороточные белки.