Вода в океанах и морях вода представляет собой слабый (около 4%), полностью ионизированный, исключительно однородный раствор, в состав которого входит 95 % воды, примерно 3,5 % солей, незначительное количество взвешенных твердых частиц, растворенных газов и органических соединений. По химическому составу морская вода — это сложный комплекс минеральных и органических веществ, находящихся в разных формах ионно-молекулярного и коллоидного состояний.
Из всех растворенных в морской воде солей 85 % составляет хлорид натрия, в значительных количествах содержатся хлорид магния, сульфат магния и кальция, бромид натрия. В основном эти вещества определяют соленость — важнейшую характеристику морской воды. Соотношение между растворенными в океанских и морских водах главными элементами и веществами не зависит от их концентрации и остается неизменным во времени и пространстве. Эта важнейшая особенность морских и океанских вод называется постоянством их солевого состава, что отличает эти воды от других. От величин солености зависит тип вод, среди которых различают пресные, солоноватые, соленые и высокосоленые.
Теплоемкость воды выше теплоемкости многих других веществ. В связи с большой теплоемкостью морской воды Мировой океан медленно нагревается и медленно остывает. Теплоемкость десятиметрового верхнего слоя океана в 4 раза больше, чем всей атмосферы.
Плотность морской воды — масса воды, приходящаяся на единицу ее объема. Плотность морской воды зависит главным образом от ее температуры и солености, а также от глубины, на которой вода находится. Для морской воды характерно определенное соотношение величин солености, температуры замерзания и температуры наибольшей плотности. При солености меньше 24,7 ‰ температура замерзания ниже температуры наибольшей плотности, а при солености больше 24,7 ‰ температура замерзания выше температуры наибольшей плотности.
Промилле: одна тысячная доля, 1/10процента. Обозначается ‰. Используется для обозначения количества тысячных долей чего-либо в целом. Происходит (как и процент (лат. per cent — на сотню)) от написания простой дробью: 27/1000 → 27 ‰; количество нулей в обозначении (3 нуля) соответствует количеству нулей в числе 1000.
Так,
· 1 ‰ = 0,1 % = 1⁄1000 = 0,001
· 100 ‰ = 10 % = 0,1
· 300 ‰ = 30 % = 300/1000 = 0,3
· 0,7 ‰ = 0,07 % = 0,0007
· 0 ‰ = 0 % = 0
Температура воды Мирового океана изменяется в довольно широких пределах по горизонтали, по вертикали и во времени. Главные причины пространственно-временной изменчивости следующие: значительные различия прогрева воды за счет солнечной радиации и охлаждения при отдаче тепла в атмосферу в разных районах океана; перераспределение тепла течениями; перемешивание верхних и нижележащих слоев; образование и таяние льда в высоких широтах и др.