Организм мекендейтін орта - бұл оның өмірінің абиотикалық және биотикалық жағдайларының жиынтығы. Ортаның қасиеті тұрақты түрде өзгеріп отырады және кез келген тіршілік иесі өзінің өмір сүруін сақтап қалу үшін осы өзгерістерге бейімделеді. Жер биотикасымен мекен ететін үш негізгі ортаны: су, жер беті мен әуедегі және тау жыныстарымен қоса алғанда топырақ ортасын игерген. Биологтар жиі түрде тағы да төртінші өмір ортасы – зиянкестер және симбионттар бар тірі организмдердің өзін бөліп көрсетеді.
Организмдер ортаның әсерін экологиялық деп аталатын орта факторлары арқылы қабылдайды.