К осознанию необходимости координации усилий по сбору, хранению и переработке данных о состоянии окружающей среды мировое сообщество пришло в конце 1960-х годов, а вскоре на Стокгольмской конференции (1972г.) было принято первое определение «мониторинга».
Сейчас термином «экологический мониторинг» обозначают «комплекс
выполняемых по научно-обоснованным программам наблюдений, оценок , прогнозов и разрабатываемых на их основе вариантов управленческих решений, необходимых и достаточных для обеспечения управления состоянием окружающей среды и экологической безопасности.
Выделяют две составные части мониторинга:
- биотическую, предусматривающую наблюдения за биотой экосистем
и определение биологически значимых нагрузок по реакции на них живых организмов;
- абиотическую, предусматривающую наблюдения за абиотическими
компонентами природной среды и источниками антропогенного воздействия, обеспечивающими в совокупности благоприятные условия для существования жизни на Земле.
Таким образом, объектами экологического мониторинга в целом являются все компоненты природной среды, включая околоземное космическое пространство, естественные экологические системы и составляющие их элементы, природно-антропогенные объекты, все источники антропогенного воздействия на природную среду, а также население, испытывающее воздействие факторов окружающей среды.
Основная цель экологического мониторинга заключается в обеспечении системы управления природоохранной деятельностью и экологической безопасностью своевременной и достоверной информацией, которая позволяет создать предпосылки по исправлению возникающих негативных ситуаций до того, как будет нанесен ущерб. В связи с этим, основными задачами экологического мониторинга являются наблюдения за источниками и факторами антропогенного воздействия и происходящими под их воздействием изменениями в окружающей среде, прогноз последующих изменений и оценка ее состояния.
Существует несколько подходов к классификации систем мониторинга:
- по факторам : мониторинг химических загрязнителей и физических факторов (ЭМИ, шум и др. воздействий);
- по источникам: мониторинг точечных стационарных (заводы, фабрики), подвижных (транспорт) и пространственных (населенные пункты, поля и т.п.) источников;
- по масштабам: временной (кратко-, долгосрочный, постоянный) и пространственный, который по уровню территориального охвата делят на:
а) глобальный (биосферный, фоновый), включает слежение ( в том числе из космоса) за общемировыми (в основном пиродными) процессами и явлениями в биосфере Земли и предупркждение о возникновении экстремальных ситуаций;
б) национальный - в масштабах страны; у нас федеральный и территориальный мониторинг субъектов РФ;
в) региональный - в пределах однородных по природным условиям и антропогенному воздействию регионов;
г) локальный - за воздействием отдельных источников пределах однородных природно-техногенных систем (это в основном биоэкологический и санитарно гигиенический). При любом мониторинге наиболее универсальным являестя комплексный экологический подход, при котором проводится не только постоянная оценка среды обитания человека и других биологических объектов, состояния и функциональной целосности экосистем, но и создаются условия для корректирующих действий в тех случаях, когда цели не достигаются.
В конечном итоге на каждом уровне созданётся «портрет» экологической обстановки определенной территории. На локальном портрете отразятся все источники выбросов; на территориальном и региональном – все близко расположенные источники воздействия сольются в один групповой, параметры которого определяться по суммарным данным всех локальных источников; на федеральном уровне обобщаются не только данные об источниках эмиссии, но и ряд других данных, характеризующих общественную обстановку.