Первый этап отражает примитивные знания, накапливаемые людьми в процессе тесного взаимодействия человека с окружающей средой.
Так первые экологические исследования стоит отнести к работам античных философов: Аристотеля, Теофраста, Гиппократа, которыми были сделаны обобщения экологических факторов (абиотических и биотических).
II — I-III ¾ XIV вв.
В этот период наблюдался средневековый застой, связанный с развитием богословия и схоластики. Связь строения организмов с условиями среды толковались как воплощение воли бога, а научные сведения содержались только в единичных работах.