Литосфера (от греч. lithos — камень, sphaira — сфера) — внешняя твердая оболочка Земли, которая является необходимой материальной предпосылкой процесса труда, выступает главным средством производства в ряде отраслей народного хозяйства.
Основной качественной характеристикой земельных ресурсов является плодородие ¾ наличие в почве необходимого количества питательных элементов, благоприятного водного и воздушного режимов.
Целесообразно отметить, что рациональное землепользование может повышать естественное плодородие почв, улучшать состояние земельных ресурсов. Однако при неправильном, расточительном хозяйствовании происходят значительные потери земельного фонда. При этом антропогенное воздействие человека на литосферу происходит в двух направлениях:
1) изменение и гибель ландшафта;
2) загрязнение и деградация почвы.
Обратим особое внимание на второе направление.
В результате воздействия естественных и антропогенных причин происходит деградация почвенного покрова. Под деградацией (от лат. degradatio ¾ снижение) понимается постепенное ухудшение свойств почвы, сопровождаемое уменьшением содержания гумуса, разрушением почвенной структуры и снижением плодородия.
Одной из основных причин деградации земельных ресурсов является эрозия(от лат. erosio ¾ разъедание) и дефляция почвы (от лат. deflatio ¾ выдувание, сдувание) — разрушение верхних, наиболее плодородных, горизонтов и подстилающей почвообразующей породы поверхностными водами и ветром соответственно.
Так эрозия представляет собой смыв почвы струйками и ручейками талой или ливневой воды; дефляция — интенсивное перемещение частиц почвы и подстилающих ее пород по земной поверхности, обусловленное ветром.
Кроме деградации почвы основным источником ухудшения качества земельных ресурсов является загрязнение земель химическими веществами.
Таким образом, загрязнение земель — это внесение химических веществ в почву, не характерных для нее, обусловливающее изменение физико-химических, агротехнических и биологических свойств почвы.
Основными источниками антропогенного загрязнения земельных ресурсов являются:
─ твердые и жидкие отходы добывающей, перерабатывающей и химической промышленности, теплоэнергетики и транспорта;
─ отходы потребления, в особенности твердые бытовые отходы;
─ сельскохозяйственные отходы и применяемые в агротехнике ядохимикаты;
─ атмосферные выпадения токсичных веществ и т.д.
В качестве показателя степени загрязнения почв применяется коэффициент концентрации загрязнения почвы (ККЗ):
(6.1)
где хi — содержание i-го загрязняющего вещества в почве.
В перечень основных веществ, загрязняющих почвы, входят тяжелые металлы, нефтепродукты, нитраты, сульфаты, хлориды, радионуклиды цезия-137, стронция-90.
Для повышения качества земельных ресурсов и их рационального использования необходимо применять направления и мероприятия по охране земель.