Экологическая напряженность в мире требует всестороннего и повседневного анализа состояния окружающей среды. Только на основании точных количественных данных можно принимать решения о проведении необходимых мероприятий, предупреждающих ухудшение состояния окружающей среды. Диагноз и лечение любого организма должны опираться на определенную систему наблюдений, контроль параметров, развитие болезни и эффективность мер по её излечению. Биосфера – живая система глобального уровня. Её тоже надо «лечить» и прогнозировать исход «заболеваний». Для осуществления этих мероприятий организуется система мониторинга окружающей среды.
Экологический мониторинг – это система наблюдений, оценки, прогноза состояния окружающей среды, не включающая управление качеством среды. По решаемым задачам мониторинг подразделяют на три подсистемы.
Глобальный биосферный мониторинг контролирует состояние окружающей среды в глобальном масштабе. Объектом исследования являются радиационный баланс, прозрачность атмосферы, состояние озонового слоя, загрязнение Мирового океана, мировая миграция птиц, растений и др.
Геоэкологический (природно-хозяйственный) мониторинг контролирует изменения в экологических системах. Это наблюдение за динамикой запасов полезных ископаемых, водных, земельных, растительных и других ресурсов. Большую работу в этом направлении выполняют гидрометеорологическая служба, сельскохозяйственные опытные станции, гидромелиоративные станции и др.
Биоэкологический (биологический, санитарно-гигиенический, токсикологический) мониторинг включает наблюдения за состоянием окружающей среды, степенью загрязнения объектов, за воздействием загрязнителей на человека и биоту в целом. Объектами мониторинга являются приземные слои атмосферы, поверхностные и грунтовые воды, почва, промышленность, отходы и др. Этот мониторинг осуществляют метеостанции, гидропосты, санэпидемстанции и др. Особое место в биологическом мониторинге занимает генетический мониторинг (наблюдение за возможными наследственными изменениями у различных популяций).
Есть и другие виды классификации мониторинга: мониторинг по физико-химическим и биологическим показателям; мониторинг дистанционный и наземный. В настоящее время огромное значение в мониторинге стали играть методы космической съемки. Создание глобальных мониторинговых систем – новый этап в развитии мониторинга. Успехи информатики приоткрыли двери методам моделирования, которые имеют большую перспективу в проведении глобального мониторинга.
Сегодня без эффективной системы мониторинга и оценки состояния окружающей среды невозможно решать стратегические задачи устойчивого развития и обеспечения экологической безопасности. В данных мониторинга нуждаются не только лица, формирующие политику, но и общественность, заинтересованная в сохранении и улучшении состояния окружающей среды. Система экологического мониторинга – это наши «глаза и уши». Именно поэтому в Республике Беларусь в 1993 году была создана Национальная система мониторинга окружающей среды (сокращенно НСМОС).
НСМОС включает организационно-самостоятельные и проводимые на общих принципах следующие виды мониторинга окружающей среды:
Мониторинг атмосферного воздуха.
Мониторинг поверхностных вод.
Мониторинг подземных вод.
Мониторинг земель (почв).
Мониторинг лесов.
Мониторинг растительного мира.
Мониторинг животного мира.
Мониторинг озонового слоя.
Радиационный мониторинг.
Геофизический мониторинг.
Локальный мониторинг.
Организацию и координацию функционирования НСМОС осуществляет Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды. НСМОС – сложная, развивающаяся во времени и в меняющихся условиях система. В рамках НСМОС действует Информационная система НСМОС, которая обеспечивает информационный обмен между видами мониторинга, анализ и обобщение информации о состоянии окружающей среды и прогнозе ее изменения под воздействием природных и антропогенных факторов, а также ее предоставление государственным органам, юридическим лицам и гражданам, а также международным организациям в соответствии с международными договорами Республики Беларусь.
Информационная система НСМОС объединяет информационно-аналитические центры видов мониторинга окружающей среды иглавный информационно-аналитический центр НСМОС.
В Республике Беларусь нет ни одной государственной, отраслевой или территориальной программы в области охраны окружающей среды и рационального природопользования, не учитывающей данные мониторинга. Без их анализа не размещается ни один объект, который может быть потенциальным источником отрицательного воздействия на окружающую среду.