Основу энергетики Беларуси составляют тепловые электростанции. Самой мощной тепловой электростанцией в Республике Беларусь является Лукомльская ГРЭС мощностью 2,5 млн кВт, расположенная в Витебской области. Около 1 ГВт имеет мощность Березовская ГРЭС, меньшую – Смолевичская и Василевичская ГРЭС. Часть электроэнергии вырабатывается на ТЭЦ, которые размещены в крупных городах (Минск, Витебск, Гомель и др.), а также на ТЭЦ при некоторых предприятиях Беларуси: сахарных заводах, объединении «Беларускалий», Добрушской бумажной фабрике. В энергосистему страны входит и патриарх отечественной энергетики – БелГРЭС, которая была воздвигнута в 1930 году. Это была в то время крупнейшая гидроэлектростанция союзного значения – одна из 30 по плану ГОЭЛРО. Она разместились в недрах торфяных болот. Первая в Беларуси электростанция была построена на территории Гомельской области в 1898 году при Добрушской бумажной фабрике, затем через пять лет была пущена в эксплуатацию Минская электростанция, потом появилась Витебская и другие. Всего в 1913 году на территории республики действовало 11 электростанций.
В различные периоды на территории Беларуси было построено более 20 гидроэлектростанций небольшой мощности. Наиболее крупная – Осиповичская.
Топливно-энергетические ресурсы в Республике Беларусь представлены древесиной; нефтью; торфом; бурым углем; горючими сланцами. Общие запасы древесины в стране составляют около 1 % запасов древесины СНГ. Лесистость территории – около 38 %. Средний возраст древостоя – 40 лет. Доля древесины в топливном балансе страны пока незначительна, поскольку начавшаяся в 1960 году и продолжающаяся ныне повсеместная газификация практически вытеснила древесину как вид топлива. Но в последнее время в связи с подорожанием покупного топлива все больше субъектов хозяйствования переходит на древесное топливо.
Основной нефтегазоносной территорией Беларуси является Припятский прогиб. Известно более 60 месторождений нефти, крупнейшее из которых – Речицкое. С начала промышленной разработки нефти в стране добыто более 100 млн т. Разведанные запасы нефти составляют около 80 млн т. Собственные ресурсы составляют всего лишь 9–10 % годовой потребности. Наиболее распространенным видом местного топлива в Беларуси является торф. Торфяные отложения имеются практически во всех регионах. По запасам торфа Беларусь занимает второе место в СНГ, уступая только России. Разведано более 9000 месторождений торфа. Наиболее богатые залежи его находятся в Брестской, Витебской, Могилевской областях, в которых геологический запас торфа составляет около 68 % от общего запаса в стране. Разведанные запасы угля пока не разрабатываются, поскольку уголь залегает на большой глубине, мощность его пластов небольшая. Залежи горючих сланцев в Беларуси находятся на юге республики, открыты они в 1963 году. Прогнозные запасы составляют 11 млрд т. Наиболее изученным является Туровское месторождение. Добыча горючих сланцев в объеме имеющихся запасов пока нецелесообразна, поскольку стоимость получаемых продуктов выше мировых цен на нефть.
Для Республики Беларусь, не обладающей значительными запасами углеводородных ресурсов (Беларусь импортирует более 90 % нефти, 100 % природного и четверть сжиженного газа, весь потребляемый каменный уголь, а энергоемкость продукции наших предприятий значительно выше, чем в индустриально развитых странах), вопросы энергосбережения всегда были приоритетны, а в свете значительного повышения мировых цен на природный газ и нефть стали особенно остры.
Энергосбережение – организационная, научная, практическая, информационная деятельность государственных органов, юридических и физических лиц, направленная на снижение расхода (потерь) топливно-энергетических ресурсов в процессе их добычи, переработки, транспортировки, хранения, производства, использования и утилизации.
Основным инструментом проведения энергосберегающей политики является разработка и реализация республиканской, региональных и отраслевых программ энергосбережения.
Еще в начале 1990-х годов Республика Беларусь была одной из первых стран постсоветского пространства, где была разработана и стала целенаправленно реализовываться государственная политика энергосбережения. Основные принципы решения проблем энергосбережения были определены в Законе «Об энергосбережении», принятом в 1998 году. С 1996 года по 2010 год были успешно осуществлены три Республиканские программы по энергосбережению. Постановлением Совета Министров Республики Беларусь от 24 декабря 2010 года утверждена Республиканская программа энергосбережения на 2011–2015 годы. В декабре 2010 года принят закон «О возобновляемых источниках энергии», разработана и принята Национальная программа «Развитие местных, возобновляемых и нетрадиционных энергоисточников на 2011–2015 годы», а также другие специализированные программы по энергосбережению.
Основными принципами энергосбережения являются:
- осуществление государственного надзора за рациональным использованием топливно-энергетических ресурсов;
- разработка государственных и межгосударственных научно-технических, республиканских, отраслевых и региональных программ энергосбережения и их финансирование;
- приведение технических нормативных правовых актов в области технического нормирования и стандартизации в соответствие с требованием снижения энергоемкости материального производства, сферы услуг и быта;
- создание системы финансово-экономических механизмов, обеспечивающих экономическую заинтересованность производителей и пользователей в эффективном использовании топливно-энергетических ресурсов, вовлечении в топливно-энергетический баланс нетрадиционных и возобновляемых источников энергии, а также в инвестировании средств в энергосберегающие мероприятия;
- повышение уровня самообеспечения республики местными топливно-энергетическими ресурсами;
- осуществление государственной экспертизы энергетической эффективности проектных решений;
- создание и широкое распространение экологически чистых и безопасных энергетических технологий, обеспечение безопасного для населения состояния окружающей среды в процессе использования топливно-энергетических ресурсов;
- реализация демонстрационных проектов высокой энергетической эффективности;
- информационное обеспечение деятельности по энергосбережению и пропаганда передового отечественного и зарубежного опыта;
- обучение производственного персонала и населения методам экономии топлива и энергии;
- создание других экономических, информационных, организационных условий для реализации принципов энергосбережения.
Информационное обеспечение деятельности по энергосбережению осуществляется путем:
- широкого обсуждения республиканских и региональных программ энергосбережения;
- координации работ по созданию демонстрационных проектов высокой энергетической эффективности;
- создания на территории отдельных административно-территориальных единиц специальных энергоэффективных зон;
- организации выставок энергоэффективных технологий и оборудования;
- представления пользователям и производителям топливно-энергетических ресурсов информации по вопросам энергосбережения;
- пропаганды эффективного использования топливно-энергетических ресурсов через средства массовой информации.
Основными направлениями международного сотрудничества в сфере энергосбережения являются:
- взаимовыгодный обмен с иностранными и международными организациями энергоэффективными технологиями;
- участие Республики Беларусь в реализации международных проектов в области энергосбережения;
- приведение показателей энергоэффективности, предусмотренных техническими нормативными правовыми актами в области технического нормирования и стандартизации, в соответствие с требованиями международных стандартов.
Эффективность проводимой государственной политики в сфере энергосбережения подтверждается определенными результатами. Ежегодно экономится около 2 млн т. у. т., внедрены крупные энергоэффективные проекты, введены в эксплуатацию мини-ТЭЦ, выросло использование местных видов топлива и возобновляемых энергоресурсов, снижаются потери энергоресурсов при транспортировке, продолжается оснащение потребителей природных ресурсов приборами группового и индивидуального учета и регулирования топливно-энергетических и водных ресурсов, транспортные средства переводятся на использование сжатого природного и сжиженного газа, в жилищно-коммунальном хозяйстве внедряются регулируемые системы отопления, вентиляции, горячего водоснабжения, освещения, используются энергоэффективные строительные материалы и конструкции, продолжается работа по пропаганде рационального потребления топливно-энергетических ресурсов.
Республика активно сотрудничает в области энергосбережения с международными организациями, финансовыми институтами и фондами, такими как Всемирный банк, Глобальный экологический фонд (ГЭФ), Европейская экономическая комиссия ООН (ЕЭК ООН), Программа развития ООН (ПРООН). Так, наряду с другими странами СНГ и Восточной Европы, Республика Беларусь является участницей международного проекта «Энергоэффективность 21», направленного на повышение энергоэффективности, развитие соответствующей инфраструктуры и использование энергосберегающего потенциала стран-участниц. Республика Белорусь принимает участие в реализации международного проекта «Финансирование инвестиций в проекты в области энергоэффективности и возобновляемых источников энергии для смягчения последствий изменения климата». Так, в рамках проекта «Применение биомассы для отопления и горячего водоснабжения в Республике Беларусь» создан и функционирует Оборотный фонд по биоэнергетике, разработана географическая информационная система, построены 5 демонстрационных объектов (котельные, мини-ТЭЦ), работающих на биомассе, а также создан демонстрационный объект – поставщик древесного топлива.
В результате реализации совместных проектов по энергосбережению Беларусь получает вместе с иностранными инвестициями передовые зарубежные технологии и опыт.
Республика Беларусь признана в Европе как одна из наиболее активно занимающихся вопросами энергоэффективности. Ежегодно в республике проводится более 60 семинаров по вопросам энергосбережения, международные специализированные выставки «Энерго- и ресурсосбережение», «Энергетика. Экология. Энергосбережение», международные форумы, научно-технические конференции и другие информационные мероприятия.
Ставшие традицией для представителей СМИ республиканские акции «Энергоэффективность – в действии» позволяют широко освещать опыт работы по энергосбережению передовых коллективов в разных отраслях народного хозяйства.
С перспективой на будущее огромное внимание уделяется вопросам подготовки, воспитания подрастающего поколения. Принятие Закона Республики Беларусь «Об энергосбережении» позволило создать информационно-образовательную систему в области энергосбережения, организовать в ведущих вузах страны подготовку специалистов по специальности «Основы экологии и энергосбережения».