Мониторинг лесов представляет собой систему наблюдений, оценки и прогноза состояния и динамики лесного фонда в целях государственного управления в области использования, охраны, защиты лесного фонда, воспроизводства лесов и повышения их экологических функций.
Основная цель ведения лесного мониторинга – информационное обеспечение органов управления лесным хозяйством оперативной и точной информацией о состоянии лесов и происходящих изменениях в лесном фонде Российской Федерации.
Выделяют несколько видов лесного мониторинга:
- лесопожарный мониторинг;
- лесопатологический мониторинг;
- мониторинг лесных ресурсов и земель лесного фонда;
- мониторинг малоосвоенных лесов;
- мониторинг лесов в рамках международных программ и соглашений.
Каждый вид лесного мониторинга организован в специальную информационную систему и осуществляется по утвержденным методикам. За проведение работ по отдельным видам лесного мониторинга отвечают назначенные Рослесхозом организации. Оперативная информация регулярно представляется в органы управления лесным хозяйством.
По итогам работ публикуется ежегодные издания: Обзор санитарного состояния лесов России; Ежегодный доклад о состоянии и использовании лесов России; Государственный доклад о состоянии и использовании лесных ресурсов РФ; Лесной фонд России (справочник) и др. Большинство изданий представлены на сайтах МПР России, Рослесхоза и подведомственных организации. В последние годы доступными для пользователей сети Интернет стало большинство баз данных по отдельным видам лесного мониторинга.
Одним из методов ведения мониторинга является биологический мониторинг с помощью биоиндикаторов. Биологические индикаторы (биоиндикаторы от греч. bios и лат. indico – указываю, определяю) – виды, группы видов или сообщества живых организмов, по наличию, численности, особенностям строения, изменению морфологических, генетических, биохимических и других признаков судят о состоянии естественных процессов, условий или антропогенных изменений среды обитания.
Применение биоиндикаторов, основанное на узкой приспособленности организмов и их сообществ к определенным биотическим и абиотическим факторам среды, имеет ряд преимуществ:
- позволяет существенно сократить или даже исключить использование дорогостоящих и трудоемких физико-химических методов анализа;
- биоиндикаторы интегрируют биологически значимые эффекты загрязнения;
- они позволяют определить скорость происходящих изменений, пути и места скопления в экосистемах различных токсикантов;
- делать выводы о степени опасности для человека и полезной биоты конкретных веществ или их сочетаний.