Территория (лат. Terra – земля, страна) – часть поверхности земной суши в естественных, государственных, административных или условных границах. Территория характеризуется протяженностью, площадью, географическим положением, природными условиями, хозяйственной освоенностью.
В территориальной и отраслевой структуре хозяйства можно выделить уровни:
- глобальный (международный)
- макроуровень (национальный, уровень государств)
- мезоуровень (региональный, уровень региона)
- микроуровень (локальный, уровень предприятий)
Под регионом в этом контексте понимается часть страны, часть или целый ресурсный, промышленный, рекреационный, особо охраняемый природный район, ареал компактного расселения населения, речной или иной водный бассейн, не обязательно совпадающий с административными границами, но имеющий специфические природные и / или социально-экономические условия. Это определяет особый подход к решению проблем регионального развития, связанных с ООС и оптимизацией ПП.
Регион (лат. regio – страна, область) – крупная индивидуальная территориальная единица (например, природная, экономическая, политическая и др.).
В физической географии – это значительная по размерам территория, обладающая некоторой общностью природных условий.
В юридическом смысле – это часть территории РФ, обладающая общностью природных, социально-экономических, национальных, культурных и других условий. Чаще всего в отечественной юридической литературе термин "Р." используется либо для обозначения неодинаковых частей территории РФ, либо (значительно реже) при характеристике краев, областей, городов федерального значения. Для обозначения отдельных частей российского пространства законодательство оперирует и иной терминологией – бассейны, зоны, округа, районы и т.п.
Виды человеческой деятельности, относящиеся к сфере природопользования и ООС, присутствуют практически во всех отраслях хозяйства. Поэтому наиболее полно охватить все соответствующие проблемы (ПП и ООС) можно в рамках комплексных программ развития и размещения хозяйства и населения страны, региона или города.
Многообразие отраслей хозяйства, сложность их взаимосвязей в процессе ПП и разнообразие проблем воздействия на ОС привело к развитию особого вида планирования и проектирования: разработке различных комплексных территориальных планов и программ развития, ориентированных на рационализацию природопользования и совершенствование ООС региона или города.
Целями таких комплексных программ являются меры по совершенствованию природопользования, оптимизации потребления ресурсов и загрязнения среды. Эти цели должны быть согласованы с целями экономического и социального развития.
Для достижения этих целей необходимо учитывать разнообразные и различающиеся экономические и природные условия территорий, остроту экологической ситуации. Следовательно, планы и программы имеют региональный характер. В большинстве стран эти проблемы успешно решаются именно на мезоуровне (т.е. уровне отдельных регионов).
Сегодня в Российской Федерации согласно Конституции выделяют четыре «среза» управления природопользованием — федеральный, региональный, муниципальный и локальный.
При существующем сейчас подходе к экологическому и ресурсному управлению все стратегии, программы и мероприятия планируются в административно-территориальных границах.
Однако взаимодействие хозяйства и природы создает более неоднородные формы и виды природопользования что, несомненно, должно отражаться на формах его управления. Т.е. необходимо решение проблем природопользования и ООС также и в пределах естественных образований.
В этой связи необходимо совмещение форм дифференциации территорий в сочетании с природными, административными и экономическими единицами. Это позволит конкретизировать государственный уровень управления природопользованием.