Большинство статистических методов предполагает разделение переменных на зависимые и независимые.
В качестве независимых переменных,как правило, рассматриваются показатели, которыми компания может управлять, например:
- цена продукта;
- затраты на продвижение продукта, интенсивность различных видов рекламы;
- дизайн упаковки;
- состав торгового персонала и качество обслуживания.
В качестве зависимых переменныхчаще выступают критерии эффективности маркетинговой деятельности, например:
- объем продаж;
- отношение респондентов к продукту, торговой марке, компании и готовность посетителей купить товар;
- поведение покупателей при выборе одного из вариантов.
Предполагается, что независимые переменные влияют на зависимые, т.е. изменения независимых переменных являются причиной изменений зависимых переменных.
Разделение всех переменных на зависимые и независимые отражает, прежде всего, математическую суть методов, но не обязательно соответствует направлению причинно-следственных отношений.