«Ситуационный подход стремится понять взаимосвязь внутри и между организацией и ее средой, но и определить типы отношений и конфигурации переменных. Он делает ударение на многовариантную природу организации и пытается понять, как организация операций при меняющихся условиях и в специфических условиях» (Каст Розенцвейг).
«Ситуационный поход» направлен на то, чтобы предложить проекты организаций и систем управления, наиболее соответствующие специфическим ситуациям.
В качестве концептуальной основы такого рода исследований принимается системное описание организационных характеристик, дающиеся в следующих основных разрезах:
1. Отношения окружающей среды (общая природа среды, ее предсказуемость, отношения на границах среды и системы);
2. Организационная задача, включающая цели всей организации, систему конкретных целей и необходимых действий, ограничений на их осуществление;
3. Технология в широком смысле, как совокупность способов осуществления производственных и управленческих процессов, включая необходимые для их осуществления технические средства;
4. Человек в организации, включая тип лидерства, формы мотивации, нормы индивидуального и группового поведения;
5. Организационная структура, определяемая ее дифференциацией и интеграцией, системой коммуникаций, формами регламентации деятельности.