Как и для множественной регрессии, главное назначение дискриминантного анализа – прогнозирование и определение относительной важности предикторов. Ключевое различие между этими двумя методами состоит в том, что множественная регрессия требует, чтобы зависимая переменная была измерена в интервальной или относительной шкале, а дикриминнантный анализ использует категориальную зависимую переменную. В то время как множественную регрессию можно использовать для вычисления степени интереса к покупке данного товара (услуги), дискриминантный анализ можно использовать для определения того, покупает или не покупает респондент данный товар.
Также возможна ситуация, когда маркетолог захочет преобразовать переменную, измеренную интервальной или относительной шкалой, в номинальную переменную. Например, вы получили данные о возрасте респондентов, измеренном в годах. Позже, в ходе анализа, вы решите построить модель, чтобы распределить респондентов согласно критерию «молодой»-«старый», и соответственно разделите всех респондентов на две группы. Это опасно, поскольку это не естественно наблюдаемые группы, и правило, которое вы применили для создания групп, может скрыть смысл результата. Мы советуем вам использовать дискриминантный анализ для естественных групп.