Данной категории присущи следующие признаки:
-целостность- это определенные характеристики индивидов, входящих в группу, позволяющие воспринимать их как единое целое;
-контактность- возможность регулярно общаться друг с другом, обмениваться информацией;
- удовлетворение личных запросов через принадлежность к группе;
- стабильность состава, обусловленная индивидуальной неповторимостью и незаменимость участников;
- преобладают непосредственные личные контакты. Однако это не просто любые контакты между людьми, а те, в которых реализуются определенные общественные связи и которые опосредованы общественной деятельностью.
Нижним пределом группы может быть два или три человека. Верхний предел может быть семь и более человек до 40. Например, рабочая бригада может быть и 7 и 40 человек. Следует отметить, чем меньше группа, тем интенсивнее в ней взаимодействие. Наиболее оптимальная группа- 5-7 человек.
Содержание малых групп раскрывается посредством их видов. По признаку личных контактов выделяют: первичные и вторичные; по характеру взаимоотношений между членами группы: формальные, неформальные; по длительности существования: временные, стабильные, относительно постоянные; по характеру деятельности: случайно организованные, ассоциации, корпорации, коллективы, команды.
Первичные группы это малые группы людей, коммуникационные связи в которых выражаются в непосредственных личных контактах, вовлечении ее членов в дела группы, что обеспечивает высокую степень идентификации членов с группой.
Первичной группой является семья, группы сверстников, соседство в определенных тесных контактах тоже может являться малой группой. В первичных группах чаще всего отсутствует формальная связь.
Вторичные группы - это общность людей, в которых имеют место личные контакты и опосредованные с использованием различных посредников, в виде средств связи.
Формальные группы - это объединения людей по совместной деятельности, в которых отношения определяются формальными установками и договоренностями, заданными внешними условиями.
В данной группе строго распределены статусы и роли членов группы по отношению к структуре власти. Это подразделения предприятий и организаций, институтов, школьный класс, студенческая группа и т. д. Признак, объединяющий данную группу, является совместная деятельность.
Неформальная группа- объединение людей, сформированные на основе внутренних потребностей индивидов в общении, понимании, симпатии.
Такие группы возникают спонтанно, статусы и роли членов группы не носят предписанного характера, здесь нет заданной по вертикали системы взаимоотношений. Неформальные группы могут возникать внутри формальной на основе тесных дружеских отношений или общности, каких то особых интересов.
Временные группы - это объединение индивидов на определенное время (участники дискуссии, соседи по купе в поезде).
Стабильные – это объединения людей, существование которых определяется их предназначением и долговременными целями функционирования (семья).
Относительно постоянные, созданные для достижения определенных целей (трудовые отряды, студенческие группы)
К случайно организованным относится экскурсия.
Ассоциации это группы, где взаимоотношения определяются значимыми целями. Например, ассоциация рекламных агентств Беларуси.
Коллектив это такая форма групповой деятельности, при которой связи и отношения между индивидами опосредованы общественно значимыми целями, характеризуется высоким уровнем сплоченности и ответственности за результаты совместной деятельности.
Команда это группа, состоящая из двух или более человек, для которой характерна общая цель и задачи, сложившиеся связи между членами команды, каждый из которых выполняет задание в меру своей компетентности.
Малые группы выполняют следующие функции:
1. Обмен информацией между членами группы
2. Достижение определенной степени согласия. Согласие есть формирование общей картины мира. Согласованные действия это целенаправленные совместные действия.
2. Формирование особой культуры поведения членов группы. Особый язык, нормы и правила поведения, традиции и ритуалы.
Для повышения эффективности групповых решений следует обратить внимание на следующие способы:
1. Формирование групповой сплоченности.
2. Рациональное пространственное расположение членов группы. Исследованиями установлено. Что интенсивность обмена мнениями возрастает за столом, причем за небольшим круглым столом.
3. Управление процессом принятия общего решения.
Процесс принятия группового решения должен состоять из следующих стадий:
- сбор данных информации. На первичной стадии следует воздержаться от каких либо оценок, а основное внимание сосредоточить на максимальной объективности информации;
- оценка собранной информации. Члены группы на данной стадии должны иметь возможность высказать все, что они думают о собранных данных;
- выработка различных вариантов решений. Очень важно на данной стадии не допустить игнорирования мнений, а предоставить возможность продемонстрировать свои способности в выработке конструктивных решений;
-принятие решений. Предложенные решения сопоставляются на основе анализа их достоинств, недостатков и принимается оптимальное решение на основе выбраковки отдельных, объединения нескольких в одно, выработки «третьих» путей.
Еще одним уровнем коммуникаций является массовая коммуникация.