Главным критерием конкурентоспособности товара выступает степень удовлетворенности потребителей от пользования ими, чем обуславливается различная ценность различных товаров для потребителей. Но непосредственно измерить степень удовлетворения потребностей практически невозможно в силу особенностей психофизиологического восприятия людьми отдельных товаров. Поэтому приходится для анализа конкурентоспособности использовать косвенные показатели, которые можно поделить на 2 группы: экономические и потребительские.
Потребительский критерий конкурентоспособности определяет потребительскую полезность товаров или услуг. Таких критериев два: качество, ассортимент. Не следует приравнивать, отождествлять качество и конкурентоспособность. Качество выступает как соответствие продукта неким критериям, базовым показателям, в то время как для конкурентоспособности качество продукта лишь один из элементов, к которым относятся также цена, стимулирование сбыта, рекламные обращения, имидж, традиции, рыночная ситуация и так далее.
Конкурентоспособность - это категория только рыночной экономики, а качество продукта может быть оценено в любой экономике. Конкурировать могут и неоднородные товары, то есть не тождественные по качеству, по набору базовых характеристик, хотя, несомненно, качество в большинстве случаев выступает как основа конкурентоспособности. Только товары производственного назначения оцениваются только по соотношению цена и качество, т.к. почти всегда покупатели являются специалистами и разбираются в данном продукте не хуже самого производителя. Т.о., можно говорить о потребительской оценке уровня качества, который устанавливается как отношение фактически определяемых значений органолептических показателей качества к предполагаемым потребителями значениям тех же показателей.
Для уменьшения несоответствия между органолептическим восприятием товара потребителем и подлинными характеристиками продукта используется предоставление потребителям достаточно подробной и достоверной информации. Предоставление информации о товаре регламентируется, определяется и контролируется государством.
Для выявления потребительских критериев качества могут использоваться маркетинговые исследования и другие методы. Принадлежность товаров к одному ассортименту определяется функциональной общностью продуктов. Конкурентоспособность в данном случае зависит от того, насколько более точное соответствие запросам потребителей может обеспечить тот или иной разброс показателей в пределах ассортимента товаров одной марки.
Ассортимент зачастую не только очень важный показатель, но и более важный, чем качество. Хотя при выборе товаров-конкурентов одного и того же типа потребитель ориентироваться будет на лучшее качество и цену. В условиях конкурентной борьбы расширение ассортимента является одним из важнейших условий выживания и развития компании. При увеличении ассортимента товары, входящие в него, начинают конкурировать даже между собой. К экономическим критериям конкурентоспособности относят: цену, систему скидок.
Закупочная цена определяется производителем. Он ориентируется при установлении закупочной цены на уровень производственных издержек, расходы на хранение, транспортировку товара, мероприятия по продвижению товара на рынок, желательный уровень прибыли.
Реализационная цена - это цена, по которой приобретает товар или услугу конечный потребитель. Следует учитывать, что при низкой закупочной цене не обязательно то, что и цена реализации соответственно будет невысокой. Наценка посредников может в разы и десятки раз быть больше.
Цена потребления складывается из цены реализации и расходов на пользование продуктом: транспортировка, монтаж, наладка, техническая помощь, хранение, охрана, потребляемая или горюче-смазочные материалы, ремонт, налоги и сборы, страхование и утилизация.
Расходы на эксплуатацию имеют больший вес по отношению к товарам производственного назначения. Но и конкурентоспособность товаров конечного потребления также может очень сильно зависеть от указанного фактора. Система скидок разрабатывается компаниями в зависимости: от объема покупки, от времени продажи, от регулярности приобретения товаров, и от других критериев.